「マンハッタン少年日記」ジム・キャロルを読んで

　　　　「マンハッタン少年日記」　ジム・キャロル

　１９６０年代のアメリカ（ニューヨーク）を舞台に、少年時代を生きぬいた著者の１３歳から１６歳までの日記。当時コンピューターが普及していれば、ブログという形で世に出たのかもしれない。著者は１９５０年ニューヨーク生まれ、詩人でロックン・ローラー。１９６７年にこの日記がはじめて雑誌に掲載されたとき、ジャック・ケルアック（ビート・ジェネレーションの代表的作家）は次のような賛辞を送った。「わずか１３歳で、今の文壇で活躍している８９％以上の作家たちよりも質の高い散文を書いている」。またジャンキーとして人生を生きた作家ウィリアム・バロウズも「彼の持っている作家としての素晴らしい資質は、まさに天性のものである」と賞賛した。そして著者は「ぼくの日記の中には偉大なヒーローがいる。それは、ほんとうにクレイジーなこのニューヨークの街さ」。

　当時のニューヨークの街の気配が、瑞々しい文章で鮮やかに甦る。だから決して古臭くは感じない。内容はドラッグの話が中心なのだが、そこに暗さはあまり感じない。なんか詩人としての透徹した感性が、自己を常にみつめている。そして当時のニューヨークの街が持っていたエネルギーが封印されていて、それが微かにたちのぼる。通勤電車の中で気軽に読める一冊です。あと訳文も非常に読みやすくてとてもいい。あまり期待していなかったが一気に読んでしまった。おすすめです。